Alcohol Is a Leading Risk Factor for Cancer (Join Together)

Alcohol is a known risk factor for a number of cancers. To calculate the proportion of cancer deaths attributable to alcohol and other risk factors, researchers analyzed systematic reviews, meta-analyses, and data from the World Health Organization.

• Over one third (35 percent) of cancer deaths worldwide were attributable to 9 risk factors: overweight and obesity, low fruit and vegetable intake, physical inactivity, smoking, alcohol use, unsafe sex, urban air pollution, indoor smoke, and contaminated injections.
• Cancer sites affected by alcohol included the mouth and oropharynx, esophagus, liver, and breast.
• Alcohol use was among the top 3 causes of cancer deaths* worldwide (responsible for 4 to 5 percent of cancer deaths).
• Of the 4 cancers that were largely attributable (more than 50 percent of cases) to the risk factors studied, alcohol was a major cause of 2 (mouth and oropharynx, and esophageal cancers).

*Attributable to the 9 risk factors studied

Comments by Richard Saitz, MD, MPH:

Aggregate data such as these do not inform us about drinking levels associated with specific cancer risks. However, they do tell us that addressing alcohol use can help prevent cancer.

Übersetzung  von H.T. Meyer

Alkohol ist ein bekannter Risikofaktor für eine Anzahl von Krebsarten. Um den Anteil der Krebsarten zu berechnen, die Alkohol und andern Risikofaktoren zuzuordnen sind, haben Forscher systematische Übersichten, Meta-Analysen und Daten der Welt Gesundheitsorganisation analysiert.

• Mehr als ein Drittel (35%) der Krebstodesfälle weltweit konnten 9 Risikofaktoren zugeordnet werden: Übergewicht, geringer Früchte- und Gemüsekonsum, mangelnde Bewegung, Rauchen, Alkoholkonsum, ungeschützter Sex, Luftverschmutzung in Städten, Passivrauchen und unsaubere Spritzen.
• Krebsarten, verursacht durch Alkohol, betrafen Mund und oropharynx, esophagus, Leber und Brust.
• Alkoholkonsum befand sich unter den Top 3 Ursachen von Krebstodesfällen weltweit. (verantwortlich für 4-5% aller Krebstodesfällen.)
• Bei den Krebsarten, die in grossem Mass (über 50% der Fälle) den untersuchten Risikofaktoren zugeordnet werden konnten, war Alkohol eine Hauptursache von 2 Krebsarten (Mund und oropharynx und esophageal Krebs).

Kommentar von Richard Saitz, MD, MPH:

Auf diese Weise gesammelte Daten informieren uns nicht über die Menge des konsumierten Alkohols bei verschiedenen Krebsrisiken. Immerhin sagen sie uns, dass es sich lohnt, den Alkohol anzusprechen, um Krebs vorzubeugen.